- Do leta 2025 se bo 37,7 milijona ljudi odločilo za križarjenje v počitnicah
- Najbogatejši 1 % je ponovno odkril vlak kot luksuzno destinacijo, ne le kot prevozno sredstvo.
Poletje je pred vrati in verjetno ste že načrtovali počitnice. Po podatkih Hosteltur bo leta 2025 okoli 37,7 milijona ljudi po vsem svetu za preživljanje počitnic izbralo križarjenje. Ta podatek kaže na boom, ki ga je doživela križarjenjska industrija, in pojasnjuje tudi spremembo v počitniških navadah 1 % najbogatejših ljudi na svetu: potovanja z vlakom. A ne z kakršnim koli vlakom. To so vlaki s stoletno zgodovino, ki nimajo kaj zavidati najboljšim petzvezdičnim hotelom.
Luksuzno potovanje po tirih doživlja brezprimeren razcvet, ki ga poganja nova generacija popotnikov, ki iščejo edinstvene, počasne in visoko personalizirane izkušnje. Vlak ni več le prevozno sredstvo: je sam po sebi destinacija.
Renesansa luksuznega vlaka
Potovanje z luksuznim vlakom, ki je bilo nekoč nostalgična redkost, doživlja neprimerljiv razcvet, ki ga poganjajo potniki z visoko kupno močjo, ki iščejo edinstvene in ekskluzivne izkušnje. Frank Marini, direktor Railbookers, je povedal reviji Fortune, da je povpraševanje po potovanjih z luksuznimi vlaki v zadnjih letih eksplodiralo, vse ponudbe so razprodane, čakalne liste pa štejejo na tisoče ljudi. Ta trend odraža spremembo na trgu potovanj visokega standarda in dejstvo, da doživljajo luksuzni vlaki svojo zlato dobo.
Rast je očitna v številkah: leta 2024 je Tara Minson, predsednica InteleTravel, zagotovila, da je njena družba v zadnjem letu zabeležila 65-odstotno povečanje rezervacij luksuznih vlakov. Luksuzni vlaki se od križarjenj ali zasebnih letal razlikujejo po svoji ekskluzivnosti. »Ljudje so si želeli priložnost za sprostitev. Verjetno ni boljšega načina za to kot sedeti v kabini luksuznega vlaka, gledati skozi okno, brati knjige, klepetati in uživati v odlični postrežbi na vlaku,« je za revijo Fortune poudaril Gary Franklin, podpredsednik Belmonda.
Spremembe v profilu potnikov in nove proge
Profil potnikov luksuznih vlakov se je znatno spremenil. Minson je poudaril, da »so bili vlaki, zlasti luksuzni vlaki, nekoč namenjeni starejši publiki, zdaj pa vidimo veliko milenijcev in članov generacije Z, ki si želijo počitnice v luksuznem vlaku«. Privlačnost tovrstnih potovanj je tako v želji po ekskluzivnosti kot v komponenti trajnosti, ki jo mlajši zelo cenijo, in v novem konceptu „počasnega razkošja“, ki vabi k ponovni povezavi z izkušnjami.
»Tradicionalno so bili glavna demografska skupina potnikov v luksuznih vlakih pari z visoko kupno močjo in skupine prijateljev med petdesetimi in sedemdesetimi leti. Toda nove ponudbe Belmonda ali Accor Group so pritegnile najbogatejše milenijce in generacijo Z«, je zagotovila Fortune Anna Tretter, potovalna svetovalka agencije Fora X.
Ponudba se je tudi razširila
Belmond, ena najbolj prepoznavnih blagovnih znamk v sektorju, ki je v lasti luksuznega giganta LVMH Bernarda Arnaulta, ima v svojem portfelju sedem luksuznih vlakov po vsem svetu. V njihovem katalogu je tudi slavni Venice Simplon-Orient-Express, ki je od leta 1883 vozil med Parizom in Carigradom in veljal za najbolj luksuzni vlak na svetu, bil pa je tudi prizorišče kriminalnih romanov in filmov o agentu 007.
Vendar pa se trg ne osredotoča izključno na ultra bogato elito. Prostor je tudi za tisto, kar Minson imenuje »mali razkošji«: kratke izlete z vlaki, kot je Rocky Mountaineer v Kanadi, ki stanejo okoli 1600 dolarjev. »To je njihova obletnica, njihov seznam želja, njihov način praznovanja,« pojasnjuje direktor.
Ekskluzivne izkušnje in cene, ki jim ustrezajo
Izkušnja na krovu luksuznega vlaka je zasnovana tako, da ustreza standardom petzvezdičnega hotela, zato ni presenetljivo, da cena za nočitev v vagonu L’Observatoire presega 100.000 dolarjev.
Udobja vključujejo zasebne kopalnice s talnim ogrevanjem in osebno strežbo na vlaku. Poleg tega so na voljo meniji z Michelinovimi zvezdicami, vrhunska zabava in zasebne suite, ki ponujajo največjo zasebnost in udobje.
Najbolj ekskluzivno potovanje Railbookers za leto 2026, Around the World by Luxury Train, stane približno 124.000 dolarjev na osebo in vključuje 59-dnevno potovanje skozi več kot 20 mest v 12 državah z uporabo sedmih različnih vrhunskih vlakov. Po besedah Marinija »vlak ponuja razglede, ki jih ni mogoče videti niti z avtomobilom niti z ladjo. V mnogih primerih je to tudi kulinarično doživetje, hotel in celo družabno doživetje med potovanjem«.
Tudi luksuz ima zamude
Vendar pa so tako kot ostali železniški promet tudi luksuzni vlaki podvrženi zamudam. Belmond je že dokončeval podrobnosti za prvo potovanje svojega Britannic Explorer, vendar je bil prisiljen premiero prestaviti na 21. julij. Kot je izjavil predstavnik Belmonda britanskemu časopisu The Independent, »smo se odločili, da prilagodimo prvotni urnik, da bi zagotovili izpolnjevanje naših visokih operativnih standardov«.
Čeprav so mnogi potniki odločili, da bodo svoje potovalne načrte preložili, je družba morala nekaterim potnikom povrniti med 12.000 in 75.000 dolarjev, ki so jih plačali za tridnevno potovanje po angleškem podeželju. »Prepričani smo, da bomo s to prilagoditvijo našim gostom lahko ponudili izjemno doživetje.«
