Pikantna paprika je že več kot stoletje pomemben del bolgarske kulinarične tradicije. Prva semena te rastline so bila prinesena iz Južne Amerike in so se hitro razširila po državi. Danes obstaja veliko sort ostrega paprika, ki se razlikujejo po okusu in stopnji pikantnosti. Eden od profesionalnih pridelovalcev paprika v Bolgariji je Aleksander Kjurkijev, ki se s tem ukvarja že vrsto let.
Kjurkijev poudarja, da je bolgarska kuhinja že od nekdaj znana po ljubezni do pikantnih jedi. Vendar je bila izbira prej omejena in jedilnik precej enoličen. Danes pa imajo potrošniki možnost poskusiti najrazličnejše sorte paprike – od blagih do izjemno pikantnih, navaja strokovnjak.
Gojenje pikantne paprike v Bolgariji zahteva posebno nego, saj se vse sorte ne morejo prilagoditi lokalnemu podnebju. Kyrkiev poudarja, da se nekatere vrste čilija uvažajo iz eksotičnih držav.
Oster paprika ima številne koristne lastnosti. Kapsaicin, ki papriko naredi ostro, spodbuja presnovo in ima protivnetno delovanje. Kyrkiev pa meni, da ostrina ne sme biti samozadosten cilj.
„Ostroga ne sme povzročati bolečine v receptorjih. Uporabljati jo je mogoče v zmernih količinah, na primer v obliki kajenskega popra ali tinkture. Nekaj kapljic zjutraj z vročo vodo je komajda občutiti, vendar daje energijo,“ pojasnjuje Kjerkijev.
Toleranca do pikantnega popra se razvije sčasoma in je odvisna od individualnih značilnosti organizma.
„Prenosljivost pikantne hrane je pri vsakem človeku drugačna, vendar jo je mogoče izboljšati z vztrajnostjo. Če vam je zdaj nekaj pikantno, boste morda čez mesec ugotovili, da to ni več tako,“ opozarja Kürekiev.
