Za večino se to sliši kot znanstvena fantastika: čip v možganih, ki omogoča upravljanje računalnika z močjo misli. A za 30-letnega Nolanda Arbauja je to postalo resničnost – postal je prvi človek, ki je prejel vsadek podjetja Neuralink, ki ga je ustanovil Elon Musk.
Od paralize do digitalnega upravljanja
Po nesreči med potapljanjem leta 2016 je Nolan ostal paraliziran od ramen navzdol. Njegovo življenje se je korenito spremenilo: nezmožnost gibanja, izguba nadzora, stalna odvisnost od pomoči drugih. Neuralink mu je ponudil priložnost, da si vsaj delno povrne samostojnost.
„Če bo uspelo, bom pomagal. Če ne, bo to tudi izkušnja,“ pravi Arbau.
Kaj počne čip
Implantat je nevrokomputerški vmesnik, ki bere signale možganov in jih pretvarja v ukaze za računalnik. Zaenkrat gre za preproste dejanja: premikanje kurzorja, izbira objekta. Toda tudi takšne malenkosti so za človeka, ki je prikrajšan za fizično interakcijo s tehniko, velik napredek.
Nekaj več kot mesec po implantaciji čipa so se pojavile prve težave.
Noland Arbaugh je prvi paraliziran človek, ki so mu implantirali čip Neuralink, ki ga je razvila ekipa Elona Muska. Čeprav je bil ta dogodek pomemben mejnik in se je eksperiment zdel uspešen, se je na koncu izkazal za neuspešnega. Po več kot 400 dneh s čipom v možganih Arbauja, pacienta številka nič, katerega cilj je bil nadomestiti naravne geste in gibe z umetnimi možganskimi impulzi, se je kmalu pojavila prva težava.
Kaj je šlo narobe s čipom Neuralink?
Lani januarja so Arbau v možgane vsadili 64 žic in 1024 elektrod. Vse te naprave z umetno inteligenco registrirajo možganske impulze gibanja in govora, ki jih želi Arbau, in jih prenašajo na računalniški zaslon, kjer rekonstruirani impulz premika kurzor. Na žalost je ta zapleten sistem kmalu odpovedal.
Nekaj več kot mesec dni po tem je bilo ugotovljeno, da se je 85 % elektrod, pritrjenih na Arbaujevo lobanjo, odklopilo, zaradi česar je pacient izgubil sposobnost upravljanja računalnika z mislimi. Vendar pa krivda ni bila povsem na strani elektronskega sistema…
Dejstvo je, da možganska tkiva okoli vseh vsajenih naprav zacelila počasneje, kot je bilo pričakovano, kar je povzročilo premik žic, ki so postale praktično neuporabne. Kljub temu neuspehu Arbau priznava, da bi želel nadaljevati poskus, ki je časovno omejen, saj bo čip čez pet let odstranjen iz njegovih možganov in bo ponovno izgubil sposobnost izražanja svojih misli.
