Gorčica v kumarah nastane zaradi snovi, imenovane kukurbitacin. Ta naravna spojina ščiti rastlino pred škodljivci. Zlasti se aktivno proizvaja v sortah, ki jih oprašujejo čebele, in v kumarah tipa kornišon. Gorčica se najpogosteje pojavi v lupini in na dnu ploda.
Obstaja mnenje, da gensko spremenjene sorte, kot so partenokarpski hibridi, nimajo tega »gena grenkosti«, vendar lahko tudi taki kumarci včasih grenijo. To se zgodi zaradi neugodnih pogojev, v katerih se mora kumare braniti z večjo proizvodnjo kukurbitacina.
Kako se izogniti grenkosti: pogoji gojenja
Redno zalivanje
- Kumare so rastline, ki imajo rade vlago, vendar jih je treba pravilno zalivati. Pomembno je, da se izogibate zalivanju s hladno vodo, saj to lahko povzroči stres pri rastlini, kar pa vodi do povečane tvorbe kukurbitacina. Kumarice zalivajte s toplo vodo (temperatura 23–25 °C) in šele, ko se zemlja posuši do globine približno 20 cm.
Temperaturne nihanje
- Kumare izvirajo iz tropov, kjer je stalno toplo in vlažno. Temperaturne razlike (dan-noč) lahko za rastline predstavljajo stres, ki prav tako spodbuja nastajanje grenkosti. Za zaščito pred temperaturnimi nihanji lahko rastline na začetku sezone pokrijete s spandonom ali postavite loki s plastičnimi steklenicami z toplo vodo.
Hranjenje kumar
- Revna tla so še en razlog za grenkobo. Kumare potrebujejo hranilne snovi, kot so dušik, fosfor, kalij, magnezij in mikroelementi. Uporaba humusa, komposta in mineralnih gnojil spodbuja pravilno rast in zmanjšuje verjetnost pojava grenkobe.
Vrsta tal
- Kumare bolje rastejo na lahkih, dobro odcednih tleh z visoko vsebnostjo organskih snovi. Na težkih ilovnatih ali malo rodovitnih peščenih tleh se grenkoba pojavlja pogosteje.
Kako zmanjšati grenkobo v pripravljenih kumarah
Če ste kljub vsemu naleteli na grenko letino, ne hitite z zavržanjem kumar. Obstajajo načini, kako zmanjšati ali popolnoma odstraniti grenkobo:
Namakanje
- Kukurbitacin se uniči pri daljšem namakanju kumar. Preprosto jih namočite v vodo za 12 ur ali več in grenkoba se bo zmanjšala. Vendar bo ta metoda zmanjšala okus plodov, ki bodo manj hrustljavi.
Toplotna obdelava
- Gorčica izgine s toplotno obdelavo. Na primer, kumare lahko konzervirate tako, da jih prelijete z vrelo raztopino ali sterilizirate. To ne bo samo odpravilo gorčico, ampak tudi podaljšalo rok shranjevanja kumar.
Koristnost grenkih kumar
Presenetljivo je, da so grenke kumare lahko bolj koristne od svojih sladkih sorodnic. Kukurbitacin ima kljub neprijetnemu okusu protivnetne lastnosti in lahko pomaga pri preprečevanju različnih bolezni, vključno z malignimi novotvorbami. Pomaga tudi izboljšati delovanje jeter, trebušne slinavke in črevesja.
Nasveti za izboljšanje okusa kumar
- Kumare redno zalivajte s toplo vodo.
- Ohranjajte stabilno temperaturo na gredici.
- Uporabljajte organska in mineralna gnojila za popolno prehrano rastlin.
- Plodove pobirajte pravočasno, da ne zrastejo preveč.
Grenkost kumar ni vedno problem. Razumevanje vzrokov za njen nastanek in preprosti ukrepi za nego rastline bodo pomagali zmanjšati njen vpliv. Če pa se grenkost vendarle pojavi, ne hitite z odmetavanjem plodov – po pravilni obdelavi lahko postanejo ne le koristni, ampak tudi okusni!
