Če bučo pobereš prezgodaj, bo zelenjava brez okusa, če jo pustiš predolgo na gredici, pa tvegaš, da bo pridelek uničen zaradi zmrzali. Določitev trenutka idealne zrelosti je ključ do ohranitve sladkosti in shranljivosti oranžnih lepotcev.
Vizualni znaki zrelosti lupine
Eden od glavnih vizualnih znakov je sprememba barve lupine: ta pridobi nasičen odtenek, značilen za sorto (jasno oranžno, sivo-zeleno, kremasto), in izrazit vzorec. Pri tem postane površina lupine trša in mat, izgubi mladosten lesk, pri mnogih sortah pa se na lupini pojavi mrežast vzorec ali voskast nanos.
Preverjanje z nohtom in drugi testi
Preverjanje z nohtom je najpreprostejši in najzanesljivejši test: lupina zrelega bučnega ploda je tako trda, da je ni mogoče prebosti ali opraskati z nohtom brez večjega napora. Če noht zlahka vstopi ali pusti sled, plod še ni zrel za pobiranje. Pri nezrelih plodovih se lupina zlahka vda.
Plodno steblo in struktura
Pozornost na pecelj: pri popolnoma zreli buči postane suh, trd, lesnat in pridobi strukturo plute. Zelen, sočen in prožen pecelj kaže, da plod še nabira sladkor in hranilne snovi. Bučo je treba odtrgati od peclja skupaj z delom peclja.
Zvok in potrkanje
Zvok pri potrkanju je še en pokazatelj: zrela buča oddaja gluh, zvonek zvok, nezrela pa bolj gluh in mehak. Ta metoda zahteva nekaj vaje, vendar v kombinaciji z drugimi znaki daje dobre rezultate. Pomembno je, da s prstnimi koščicami potrkate po sredini ploda. Velikost in oblika ploda morata ustrezati sortnim značilnostim in doseči svojo največjo velikost.
Listje na trti in naravni potek vegetacije
Listje na trti, na kateri je pritrjena buča, običajno začne rumeneti in odmirati, kar signalizira konec vegetacije. To je naraven znak, da je plod zrel za pobiranje.
Prednosti natančnega določanja zrelosti
Spoštovanje teh preprostih pravil omogoča natančno določanje trenutka, ko je buča nakopičila največ sladkorja in vitaminov ter dobila trdno lupino za dolgotrajno shranjevanje. Pravilno pobrani plodovi brez izgub bodo ležali do pomladi in vas razveseljevali s svojim okusom in koristnimi lastnostmi.
