Sončna svetloba je lahko škodljiva. To že vemo. Vendar znanstveniki v zadnjem času raziskujejo tudi njene morebitne prednosti. Ali lahko sončenje zmanjša nekatere tvegane za zdravje ali celo podaljša življenje?
„Sonce se pogosto dojema kot nekaj, kar je vsekakor škodljivo,“ je za časopis New York Times povedala ameriška zdravnica Lucy McBride. V resnici pa stvari morda niso tako enostavne. Čeprav so raziskave na tem področju še v povojih, se zdi, da je izpostavljanje soncu lahko tudi koristno. »Vendar mora biti to smiselno in v skladu z našimi dejavniki tveganja,« dodaja McBride.
Klasična pravila še vedno veljajo: uporabljajte kreme z zaščitnim faktorjem, izogibajte se neposrednemu soncu opoldne in se ne sončite brez potrebe. Po mnenju strokovnjakov se ni nič spremenilo. Ultravijolično sevanje lahko resnično prispeva k staranju kože, njenemu poškodovanju in razvoju raka. Vendar pa se lahko, če se soncu popolnoma izogibamo, prikrajšamo za njegove potencialne koristi.
Sonce, srce in čudežna molekula
Ali lahko sonce koristi srčno-žilnemu sistemu? Vsaj raziskave to kažejo. Na primer, ena raziskava je proučevala povezavo med pomanjkanjem sončne svetlobe in visokim krvnim tlakom, zlasti na vzorcu tisočih švedskih žensk. Pri tistih, ki so najmanj časa preživeli na soncu, je bilo tveganje za hipertenzijo za 41 % višje.
V drugi študiji so imeli udeleženci, ki so v povprečju preživeli vsaj eno uro na dan na soncu, manjše tveganje za srčno popuščanje. Vendar se je tveganje po več kot dveh urah in pol na soncu nekoliko povečalo. Drugi dejavniki, kot so kajenje in starost, so prav tako igrali svojo vlogo. Tisti, ki niso redno uporabljali sončne kreme, so bili prav tako izpostavljeni večjemu tveganju.
Ali lahko torej enoznačno rečemo, da je sončenje koristno za srce? Verjetno še ne, vendar dermatolog Richard Weller z Univerze v Edinburghu opozarja na še eno raziskavo : o tem, kako sončna svetloba sprošča dušikov oksid v naši koži. Ta plin širi krvne žile, izboljšuje krvni pretok in znižuje krvni tlak. Nekateri ga celo imenujejo »čudežna molekula«. Morda je v njem ključ do razumevanja našega odnosa do sončne svetlobe.
Dolgoživi, zdravi in srečni?
Sonce lahko potencialno vpliva tudi na dolžino življenja. Leta 2014 je bila objavljena raziskava, v kateri so dvajset let opazovali skoraj 30.000 žensk, spet v Švedski. V skupini udeleženk, ki so se najbolj izogibale soncu, je bila umrljivost dvakrat višja kot v skupini, ki je na soncu preživela največ časa. In to kljub temu, da je bila v »sončni« skupini najvišja stopnja zbolelosti za malignim melanomom.
Znanstveniki se že dolgo zanimajo za povezavo med sončno svetlobo in avtoimunskimi boleznimi, kot sta ekcem in psoriaza . V obeh primerih so poskusi pokazali izboljšanje stanja pri fototerapiji, ki umetno posnema sončno svetlobo. Fototerapija se uporablja tudi za zdravljenje motenj spanja ali sezonske depresije, nekateri rezultati pa kažejo na možen pozitivni vpliv svetlobe na raven »hormona sreče« serotonina.
Brez sonca ni ničesar
Sonce je tudi znan vir vitamina D, ki je nujen za zdrave kosti in morda tudi za zdrav imunski sistem. Povezujejo ga z zmanjšanjem tveganja za srčno-žilne bolezni, sladkorno bolezen tipa 2 in rak debelega črevesa. Vendar se pojavi dilema: če se ne sprehajamo na soncu, ali ni dovolj, da vitamin D dobimo iz hrane in prehranskih dopolnil? Po besedah dr. Richarda Wellerja to ni povsem res.
Sklicuje se na obsežne klinične študije, ki so pokazale, da jemanje vitamina D ne zmanjša tveganja za diabetes, srčno-žilne bolezni ali raka. „To v kombinaciji z drugimi dokazi o koristih sončne svetlobe kaže, da ne gre samo za vitamin D,“ dodaja Lucy McBride. Še vedno relativno malo vemo o tem, kaj točno sonce naredi za nas. A zdi se, da je res pomembno.
Sonce je nujno za življenje. A pri sončenju upoštevajte pravila
»To ne pomeni, da morate zavreči sončno kremo,« opozarja zdravnica. Zaščita s SPF je še vedno pomembna, pravi. »Rak kože je resen tveganje. Toda strah nas ne sme vedno ohromiti,« pravi McBride. Priporoča, da najdemo ravnovesje – ne sončimo se preveč, vendar se sonca tudi ne bojimo popolnoma.
