Skupina raziskovalcev je odkrila inovativen postopek pridobivanja dragocenih kovin iz zavrženih elektronskih naprav.
Mnogi gospodinjski aparati, ki jih uporabljamo v vsakdanjem življenju, vsebujejo 22-karatno zlato , kovino, ki je potrebna za njihovo pravilno delovanje. Problem je v tem, da se ob zavrženju teh aparatov zlato, ki bi ga bilo mogoče ponovno uporabiti, prav tako izgubi .
Za rešitev tega problema je skupina raziskovalcev iz Švicarske visoke tehnične šole v Zürichu razvila inovativen postopek, ki lahko revolucionira izločanje dragocenih kovin iz zavrženih elektronskih naprav.
Gre za inovativen postopek, ki omogoča izločanje zlata z uporabo snovi, pridobljenih iz prehrambene industrije, kar predstavlja trajnostno in donosno rešitev.
Ta tehnologija se ne odlikuje le po manjšem vplivu na okolje, ampak tudi po tem, da za pridobivanje dragocenih kovin uporablja reciklirane materiale brez uporabe agresivnih kemičnih procesov.
Problem elektronskih odpadkov
Elektronski odpadki vključujejo mobilne telefone, računalnike in gospodinjske aparate. Trenutno predstavljajo eden najhitreje rastočih tokov odpadkov na svetu.
Po podatkih Mednarodne zveze za elektronske komunikacije je bilo v letu 2021 proizvedenih približno 57,4 milijona ton elektronskih odpadkov .
Tako ta kategorija odpadkov ne predstavlja le problema ravnanja z odpadki, ampak tudi ogromno izgubo virov, saj mnogi od njih vsebujejo dragocene kovine, kot so zlato , srebro in paladij .
Čeprav je ideja, da se jih izkoristi, tradicionalna pridobivanje pogosto vključuje metode, ki močno onesnažujejo okolje.
Kako iz elektronskih naprav pridobiti plemenite kovine
Vendar je skupina znanstvenikov ustvarila material iz beljakovinskih fibril, pridobljenih iz stranskih proizvodov mlečne proizvodnje, kot so odpadki, ki nastanejo po proizvodnji sira.
Takšen pristop ponuja trajnostno alternativo, ki lahko naraščajočo količino elektronskih odpadkov spremeni v dragocen vir reciklirnih materialov.
Metoda temelji na uporabi gobic, izdelanih iz beljakovinskih nanofibril .
Z denaturacijo beljakovin v kislem okolju in pri visokih temperaturah znanstveniki uspejo ustvariti suspenzijo, ki se spremeni v gobo, sposobno adsorbirati zlato, prisotno v matičnih ploščah računalnikov.
V katerih napravah je lahko zlato?
Danes lahko nekaj gospodinjskih naprav in elektronskih naprav vsebuje zlato, čeprav v majhnih količinah. Tukaj je nekaj primerov:
- LCD/LED televizorji in zasloni,
- Računalniki in prenosni računalniki,
- Mobilni telefoni,
- Digitalni fotoaparati,
- Tiskalniki ,
- DVD in Blu-ray predvajalniki,
- mikrovalovna pečica,
- klimatske naprave.
Kakšen je postopek pridobivanja zlata?
- Zbiranje odpadkov, bogatih z beljakovinami: Postopek se začne z zbiranjem odpadkov iz proizvodnje sira, ki so bogati z beljakovinami. Ti odpadki se uporabijo kot osnova za izdelavo gobic iz beljakovinskih fibril.
- Proizvodnja gobic iz beljakovinskih fibril: Beljakovinski odpadki se s procesom denaturacije pretvorijo v nanofibrile. Imajo edinstveno sposobnost, da privlačijo in vežejo zlato, prisotno v elektronskih komponentah.
- Obdelava starih matičnih plošč računalnikov: Stare matične plošče računalnikov, ki se običajno zavržejo, se obdelajo v kislem okolju in pri visokih temperaturah. To povzroči, da se dragocene kovine v matičnih ploščah raztopijo in pretvorijo v ione, kar omogoča izločanje zlata in drugih dragocenih elementov.
- Zajemanje zlatih ionov s spužvami: Spužve iz beljakovinskih fibril se potopijo v kislo raztopino, ki nastane pri obdelavi osnovnih plošč. Zlati ioni se privlečejo in zajamejo s spužvami, ki delujejo kot magnet za plemenite kovine .
- Obnova in pretvorba zlata v kosmiče: Ko gobice zajamejo zlato, se segrejejo. Ta korak povzroči, da se zlati ioni obnovijo in pretvorijo v čiste zlate kosmiče.
- Pridobivanje zlatih samorodkov: Zlati kosmiči se stopijo in tvorijo zlati samorodek s čistoto do 91 %.
Po ocenah znanstvenikov je mogoče iz 20 starih računalniških matičnih plošč pridobiti zlato v vrednosti do 34.000 dolarjev, kar kaže na velik gospodarski potencial tega postopka.
