Kronični stres in bolezen lahko povzročita kognitivne napake že pri 40 letih.
Sodobne raziskave potrjujejo, da se upad kognitivnih funkcij – tj. spomina, koncentracije, hitrosti razmišljanja in sposobnosti reševanja problemov – lahko pokaže že po 40. letu starosti. Med prvimi opozorilnimi znaki so pozabljivost, težave pri izbiranju besed in zmanjšana pozornost. Strokovnjaki menijo, da so ključni sprožilci kronični stres ter bolezni, kot so hipertenzija, sladkorna bolezen in visoka raven holesterola.
Osnovni znaki poslabšanja na ravni vsakodnevnih opravil se jasno izražajo v pozabljivosti, težavah pri osredotočanju na predmete, počasnem razmišljanju, težavah z izbiranjem besed. Pri 40. letu starosti so takšne motnje redke, lahko pa se pojavijo zaradi kroničnega stresa, pomanjkanja spanja, posledic sedečega načina življenja in slabe prehrane.
Za diagnostiko se uporabljajo tako vprašalniki kot nevropsihološki testi in instrumentalne metode: EEG, magnetna resonanca, pa tudi uporaba nevroloških slušalk. Redni zdravniški pregledi pomagajo zgodaj prepoznati tveganja in pravočasno začeti s korekcijo.
Pri ljudeh, starejših od 50 let, je upad kognitivnih sposobnosti lahko povezan tako z naravnim staranjem kot tudi s pojavom nevrodegenerativnih bolezni, kot so Alzheimerjeva bolezen ali posledice ateroskleroze, sladkorne bolezni in kapi. V takšnih primerih prihaja do pogostih izpadov spomina in težav pri opravljanju vsakodnevnih opravil.
Zmanjšanje tveganja je mogoče z ravnovesjem med delom in počitkom, zdravim življenjskim slogom, zadostnim spanjem, redno telesno dejavnostjo in umskim treningom. Strokovnjaki priporočajo ne le pravilno prehranjevanje in sprehode na svežem zraku, temveč tudi razvijanje mišljenja: učenje novih stvari, reševanje nestandardnih nalog, urjenje govora in fine motorike. Vse to pomaga ohranjati zdravje možganov in preprečevati nevarne možganske motnje.
