Vsakdo pozna znano prizorišče na kmetiji: motika v roki, hrbet v znoju in ure in ure boja za mehko, dihočo zemljo. Razrahljanje je obvezna postopka, še posebej na težkih, ilovnatih tleh. Izboljša dostop zraka do korenin, pomaga vlagi prodreti v notranjost in preprečuje nastajanje goste skorje. A obstaja alternativa temu napornemu delu?
V resnici – da. Sodobne in hkrati preproste agrotehnične metode omogočajo, da se popolnoma odpovemo rahljanju in brez truda ohranimo mehko in rodovitno zemljo. Ta pristop že pridobiva na priljubljenosti med vrtnarji, in to ne brez razloga.
Načelo: kaj preprečuje, da je zemlja rahlja
Glavni sovražnik rahlje zemlje je zbitost. Do nje pride zaradi dežja, zalivanja, hoje po gredah in preprosto s časom. Najpogosteje pa sami povzročamo nastanek skorje: redno prekopavanje in rahljanje motita strukturo zemlje, uničujeta dežne črve in koristne mikroorganizme, ki v naravi sami »rahljajo« tla.
Ko prenehamo posegati v strukturo zemlje in ji damo možnost, da se obnovi, se zgodi nekaj presenetljivega: mikroflora začne delovati v našo korist. Da pa je to mogoče, je treba upoštevati nekaj pogojev.
Skrivnost mehke zemlje brez rahljanja – mulča
Ključna beseda je mulčenje. To ni samo prekrivanje zemlje z nečim. Mulč ustvarja ugodno mikrookolje, v katerem se vlaga ohranja, ne nastaja skorja, talni organizmi pa se počutijo kot doma.
Kateri materiali so primerni:
- Seno, slama ali pokošena trava – odlično zadržujejo vlago in postopoma gnijejo, pri čemer se spremenijo v humus.
- Žagovina in sekanci – so trajni, še posebej koristni za trajnice in potke.
- Kompost in humus – sta hkrati mulč in gnojilo.
- Karton in časopisi – v dveh plasteh so primerni za zatiranje plevela in ohranjanje vlage.
- Listje – je podobno naravni podlagi gozda.
Pomembno: plast mulča mora biti debela najmanj 5 cm. Spomladi lahko nanesete nekoliko manj, poleti pa do 10 cm.
Vlaga – druga podpora metode
Razrahljana tla niso mogoča brez vlage. Vendar zalivanje v običajnem smislu ni več potrebno – mulč zadržuje vodo pri koreninah in upočasnjuje izhlapevanje. Posebej učinkovito je kapljično zalivanje – v kombinaciji z mulčem daje idealne rezultate.
V suhih regijah lahko pod mulč položite zalivalne trake – tako bo vlaga pronicala počasi in enakomerno.
Črvi in mikroorganizmi – brezplačni „delavci“ na vrtu
Ko je mulča na površini, se pod njo aktivirajo črvi, hrošči in bakterije. Sami rahljajo zemljo, puščajo hodnike in predelujejo organsko snov. Njihova življenjska dejavnost postopoma nadomešča vse ročne opravila.
Pomembno je, da temu procesu ne ovirate: ne kopajte, ne prekopavajte zemlje. Le dodajajte novo mulčo na vrh, ko se stara razgradi.
Novi tipi gredic: dvignjene in fiksne
Na takih gredicah rahljanje sploh ni potrebno. Dvignete jih za 15–20 cm nad raven tal, oblikujete robove iz desk ali skrilavca in napolnite s plastmi: vejami, travo, kompostom, zemljo. Na vrh dodate mulč.
Takšen pristop omogoča hitro vpijanje vode, dotok zraka od spodaj in ohranjanje strukture tal skozi leta. Preprosto dodajte svežo mulčo in organsko gnojilo na vrh.
Kaj se bo zgodilo, če se popolnoma odpoveste rahljanju?
V 1–2 sezonah se bo tla spremenila: postala bo rahla, vlažna, temna. Izboljšala se bo struktura, korenine rastlin bodo segle globoko. Zmanjšalo se bo število plevela – preprosto ne bo mogel prodreti skozi plast mulče.
