Iz stranišča v laboratorij in morda v bolnišnico. Britanski novinar BBC je sodeloval v raziskavi virusov, ki uničujejo odporne bakterije. Njegov vzorec iz stranišča je presenetil znanstvenike. Vseboval je virus, ki je sposoben uničiti okužbo, na katero antibiotiki niso delovali.
V iskanju prijaznega virusa
Tako imenovani bakteriofagi ali skrajšano fagi so virusi, ki napadajo in uničujejo bakterije. Njihov obstoj je znan že več kot sto let, vendar so bili v dobi antibiotikov pozabljeni. Danes, ko odpornost bakterij postaja resen globalni problem, se raziskave fagoterapije ponovno vračajo v igro, piše BBC.
Novinar BBC se je pridružil projektu z imenom Phage Collection Project, ki išče nove vrste bakteriofagov v običajnem okolju. Zbiral je vzorce v ribnikih, kompostnem vedru in nazadnje v lastnem stranišču. Po temeljitem filtriranju so jih znanstveniki z univerze v britanskem Southamptonu testirali na bakterijah iz okužb pacientov.
„Bili so malo umazani, ko sem jih dobila,” je o vzorcih povedala raziskovalka Michelle Lin. Dodala pa je, da je prav vzorec iz stranišča pokazal presenetljivo učinkovitost.
„Kljub temu, da se sliši noro, moram pred vzorcem iz stranišča snemati klobuk,” je dejala Lin. Po njenih besedah so bile na Petrijevi posodici jasno vidne lise, kjer se bakterije niso več razmnoževale. To je bil znak, da jih je virus uničil. Ta konkretni fag je uspel ubiti bakterijo, ki povzroča ponavljajoče se okužbe sečil.
Zelo dober „morilec“
Znanstveniki v tem odkritju vidijo velik potencial. Že po 24 urah smo dobili fag v visoki koncentraciji, ki se je izkazal za zelo dobrega morilca, je dejal virusolog Franklin Nobrega. Dodal je, da je takšen odkritje obetaven za paciente, zlasti tiste, pri katerih klasična zdravila ne delujejo.
Fagi se razlikujejo od antibiotikov. So visoko specifični in uničujejo le izbrano vrsto bakterij, kar zmanjšuje tveganje za neželene učinke. Poleg tega se sami razmnožujejo na mestu okužbe, zato so lahko učinkovitejši in manj invazivni.
Po besedah profesorja Paula Elkingtona z Univerze v Southamptonu smo danes že priča „tihi pandemiji”, ki jo povzročajo odporne bakterije. „Napovedi glede odpornosti proti antibiotikom so zastrašujoče, vendar je realnost taka, da to že vidimo in bo še slabše,” je dejal.
Danes je fagoterapija v Veliki Britaniji na voljo le v izjemnih primerih, ko so vse druge možnosti izčrpane. Vendar pa bo po besedah Elkingtona čez 15–20 let lahko postala običajen del zdravljenja.
Projekt Phage Collection Project bo kmalu predstavljen na znanstveni razstavi Royal Society. Raziskovalci upajo, da bo javnost pomagala odkriti druge koristne viruse. »Antimikrobna odpornost lahko prizadene vsakogar od nas,« trdi Esme Brinsden iz projekta. Morda bo prav nekdo iz javnosti našel naslednjega faga, ki bo nekoč rešil življenje.
