Je bogat vir hranilnih snovi, njegova proizvodnja prispeva k trajnostnemu razvoju in varstvu okolja in sploh ni novost. Olje iz užitnih žuželk je alternativa tradicionalnim oljem, je poudaril dr. Bartosz Fotszki z Inštituta za razmnoževanje živali in prehrambene raziskave akademije znanosti.
Olje iz žuželk je bogato z nujnimi maščobnimi kislinami, minerali, vitamini in biološko aktivnimi spojinami z antioksidativnim delovanjem.
Zaradi tega se lahko olje obravnava kot potencialno dragocen dodatek k prehrani človeka, ki je trajnostna alternativa tradicionalnim rastlinskim in ribjim oljem. Prav tako ima zaradi svoje sestave edinstvene prednosti za zdravje, je poudaril znanstvenik iz Skupine za biološke funkcije živil.
Poudaril je, da je olje zanimivo ne le zaradi svojih hranilnih lastnosti, ampak tudi zaradi tega, ker prispeva k trajnostnemu razvoju. Vzreja žuželk namreč zahteva veliko manj zemlje, vode in krme v primerjavi s tradicionalnimi kmetijskimi živalmi. Poleg ekoloških prednosti takšna vrsta vzreje tudi znatno zmanjša emisije toplogrednih plinov, kar jo naredi bolj trajnostno alternativo v prizadevanjih za varnost preskrbe s hrano.
Žuželke so ljudje uživali že od prazgodovine.
„Zanimanje za ta proizvod je v zahodnih kulturah relativno novo in je del širšega zanimanja za entomofagijo (tj. prehranjevanje z žuželkami), ki pridobiva na popularnosti kot rešitev globalnih problemov varnosti preskrbe s hrano,“ je povedal dr. Bartosz Fotszki.
Jedelne žuželke so razširjene po vsem svetu, pri čemer Azija, Severna Amerika in Afrika vodijo v vrstni raznolikosti in porabi. Insektno olje se pridobiva iz užitnih žuželk, kot so domača kobilica (Acheta domesticus), ličinke moke (Tenebrio molitor) in črna muha (Hermetia illucens).
Te vrste so znane po visoki vsebnosti beljakovin in lipidov, zaradi česar so primerne za ekstrakcijo (pridobivanje) olja. Količina olja, pridobljenega iz žuželk, je v veliki meri odvisna od vrste in metode ekstrakcije. Na primer, za proizvodnjo enega kilograma olja iz posušenih ličink črne muhe je potrebnih približno 4–5 kg posušenih ličink.
„Kljub prehranski vrednosti so potrošniki še vedno skeptični do teh proizvodov. To je v glavnem povezano s kulturnimi predstavami, zato se olja iz žuželk pogosto dodajajo živilskim proizvodom v nerazpoznavni obliki, na primer v mešanici z rastlinskimi olji ali kot sestavine v predelanih proizvodih, kot so piškoti in prigrizki,« je poudaril znanstvenik.
Trenutno zakonodaja EU dovoljuje proizvodnjo živil iz treh vrst žuželk:
hroščev, kobilic in moke. Januarja 2023 je Evropska unija razširila seznam dovoljenih proizvodov in dovolila prodajo prahu iz domačih čričkov na trgu EU. Ta nova sestavina se lahko dodaja različnim živilom, kot so kruh, pica, pa tudi drugim pekovskim izdelkom in pripravljenim jedem.
Zaradi svoje sestave in enostavnosti gojenja žuželk je v zadnjih letih veliko pozornosti znanstvenikov po vsem svetu pritegnilo olje iz ličink Hermetia illucens (črna vojaška muha). Podobne raziskave potekajo tudi na Inštitutu za razmnoževanje živali in prehrambene raziskave akademije znanosti. To so prve prehrambene raziskave na inštitutu, v katerih bo uporabljeno olje iz žuželk.
Njihov glavni cilj je ugotoviti vpliv olja na delovanje prebavnega trakta in jeter.
Rezultati raziskav bodo prinesli nove informacije o vplivu olja iz žuželk na aktivnost mikrobiote prebavnega trakta in mehanizme, ki uravnavajo metabolizem lipidov v jetrih.
Celoten članek o olju iz žuželk je bil objavljen v znanstveno-popularni reviji Academia, ki jo izdaja Akademija znanosti.
