Čeprav tega ne opazite, z vsakim korakom vnesete v dom na stotine tisoč mikroorganizmov. Ali je to razlog, da morajo vsi ob vratih sezuti čevlje? Odgovor ni tako preprost, kot se zdi.
Morda ste eden tistih, ki imajo v omari dodatni par copat za goste, ki pridejo z ulice… Ali je smiselno, da jih prosite, naj ob vstopu sezujejo čevlje? Ni vredno, da se vaši gostje počutijo nelagodno samo zato, da mikroorganizmi ne vdrejo v vaš dom. Ali pa vendarle je? Ali so mikroorganizmi, ki se nabirajo na podplatih čevljev, res tako zaskrbljujoči?
Najprej, ne smemo zanikati: en čevelj lahko vsebuje na stotine tisoč bakterij na kvadratni centimeter, pravi Jonathan Sexton, mikrobiolog in raziskovalec na Univerzi v Arizoni (ZDA). Podplati so zbirališče teh mikroorganizmov in z vsakim korakom pobiramo nove gostitelje.
Čevlji: modna pista za mikrobe
Ali ti mikroskopski organizmi predstavljajo nevarnost? Različne študije so pokazale, da so skoraj vse podplate čevljev prekrite s fekalnimi bakterijami, vključno z vsestransko prisotno bakterijo Escherichia coli, ki je prisotna v 96 % primerov. Večina vrst E. coli je za ljudi neškodljiva, vendar nekatere lahko povzročajo drisko, okužbe sečil in celo meningitis. „Niso v vseh čevljih, vendar so v skoraj vseh,“ opozarja Sexton.
Druge raziskave so odkrile tudi kolonije Staphylococcus aureus, ki povzroča široko paleto okužb in ima sev, ki je izjemno odporen na antibiotike, nekatere tudi v krvi in srcu. Poleg tega je študija, objavljena leta 2014 v reviji Anaerobe, analizirala trideset gospodinjstev v Houstonu (Teksas) in ugotovila prisotnost Clostridium difficile, bakterije z dolgo življenjsko dobo, ki lahko povzroči črevesne težave, kot je huda driska.
Na vseh gospodinjskih predmetih, ki so jih analizirali, so znanstveniki ugotovili, da so čevlji vsebovali več C. difficile kot katerikoli drug predmet, vključno s straniščno školjko. To vam lahko da predstavo o zmožnosti obutve, da onesnaži vaš dom.
Ali ste res v nevarnosti?
Kljub scenariju, polnemu bakterij, ki nam ga prikazuje ta študija, ta ne daje tehtnih razlogov za zaskrbljenost. „Za zdravega posameznika bakterije na čevljih ne predstavljajo resničnega tveganja”, pravi Kevin Garey, avtor študije in profesor na Fakulteti za farmacijo Univerze v Houstonu (ZDA).
Upoštevati je treba tudi, da večina od nas ne preživlja veliko časa na tleh, kjer se nahaja večina mikrobov. To pomeni, da smo tej nevarnosti komaj izpostavljeni.
V nekaterih primerih se lahko plasti bakterij, ki prekrivajo tla, povežejo z vodnimi kapljicami in naselijo zrak, ki ga dihamo, na primer ko jih dvigne vetrič, ki vstopi skozi okno. To bi lahko povečalo tveganje za okužbo, priznava Sexton. Vendar je največja nevarnost v resnici na tleh.
„Bolj bi se bal za otroka, ki plazi po hiši. Za zdravega odraslega človeka to ni noben problem,“ poudarja Sexton.
Druga skupina prebivalstva, ki bi morda morala sprejeti dodatne previdnostne ukrepe, so imunsko oslabljeni bolniki, saj je njihova odpornost proti okužbam nižja od želenega. „Na primer, ko je nekdo nedavno hospitaliziran, je pomembno, da je hiša dobro očiščena,“ svetuje Garey. To je še en razlog, zakaj ni priporočljivo vstopati z nezaščiteno obutvijo v bolnišnične prostore, kjer so najbolj ranljivi bolniki.
Kaj storiti, če se ne želite izpostavljati
Če ste ogrožena oseba ali skrbite za majhnega otroka, »bi bilo dobro, da se ob vstopu v hišo sezujete,« pravi Garey. »Za ostale ljudi je to bolj vprašanje navad ali preferenc kot zdravja,« dodaja raziskovalec.
Za prvo skupino ljudi ali za tiste, ki se zgrozijo ob misli, da bi v njihov dom vstopilo toliko bakterij – kot na primer verminofobi –, so priporočila preprosta: zadostuje, da čevlje pustite pri vratih, jih občasno očistite in odstranite prah, saj je to najljubša hrana bakterij.
„Vedno je dobro biti previden, vendar menim, da se s tem ni treba preveč obremenjevati,“ dodaja Sexton.
Da bi čevlji ostali brez bakterij, niso potrebne ekstremne rešitve ali zapleteni izdelki. Preprosta in učinkovita možnost je uporaba razkužnih robčkov, namenjenih za obutev, ki odstranijo večino bakterij, ne da bi poškodovali materiale.
Za temeljitejše čiščenje lahko pripravite mešanico vode in belega kisa (v enakih delih), ki jo z krpo nanesete na podplate, pri tem pa pazite, da čevlji ne postanejo premočeni. Uporabni so tudi spreji s klorheksidinom ali izopropilnim alkoholom, zlasti če so v gospodinjstvu osebe z oslabljenim imunskim sistemom. Idealna pogostost dezinfekcije je odvisna od uporabe, vendar enkrat na teden več kot zadostuje za večino.
Enako pomembno kot čiščenje čevljev je tudi skrb za tla, še posebej če imate majhne otroke, ki se plazijo po tleh, ali alergike. Trda preproga pred vrati in vpojna preproga v notranjosti pomagata ujeti umazanijo in vlago. Pomembno je, da jih redno stresate in sesate.
Kaj pravijo druge kulture?
V mnogih japonskih domovih se ob vstopu čevljev ne sezuje samo zaradi čistoče, ampak je to skoraj sveto pravilo spoštovanja. Dom se obravnava kot čisti prostor, zatočišče pred zunanjim svetom, vstop s čevlji pa je enakovreden prinašanju umazanije iz mestnega kaosa v družinsko svetišče.
Ni čudno, da so vhodi v hiše – genkan – posebej zasnovani za ta namen: čevlje se pusti v spodnjem delu in v hišo se vstopi v notranje copate. Ta praksa preprečuje širjenje umazanije in vzpostavlja simbolično ločitev med javnim in zasebnim.
Južna Koreja ima podobno logiko, vendar z dodatnim odtenkom: tla niso le del prometa, ampak se uporabljajo tudi za sedenje, jedo in celo spanje. Zato je ohranjanje njihove čistoče praktično in kulturno vprašanje. V mnogih korejskih domovih se v hiši uporabljajo copate ali posebne nogavice, ideja, da bi na tla stopili z uličnimi čevlji, pa je skoraj nemisliva.
V Turčiji ali nordijskih državah, kot je Švedska, je ob prihodu v hišo prav tako običajno, da se sezuje, čeprav so razlogi za to različni – od spoštovanja do toplotnega udobja. V zimskem času bi bilo prinašanje blata ali snega v notranjost namreč veljalo za hudo nespoštovanje.
Čevlji v primerjavi z drugimi viri bakterij v domu
Čeprav se na podplatih čevljev lahko nabere veliko bakterij, niso edini krivci za mikrobiološki ekosistem, ki prebiva v naših domovih. Dejansko obstajajo predmeti za vsakdanjo rabo, ki vsebujejo več bakterij, kot si lahko predstavljamo.
Mobilni telefon, na primer, mnoge ljudi spremlja celo v kopalnico in se redko čisti, kar ga spreminja v pravo gojišče bakterij. Študije so na njih našle mikroorganizme, kot so Staphylococcus aureus ali celo sledove E. coli, ki so zelo podobni tistim, ki jih najdemo na čevljih.
Drugo skrb vzbujajoče mesto so kuhinjske gobice. Zaradi stalne izpostavljenosti ostankom hrane in vlagi so med najbolj onesnaženimi predmeti v gospodinjstvu. Raziskave so pokazale, da lahko vsebujejo milijone bakterij na kubični centimeter, vključno s potencialno nevarnimi sevami, če se ne menjajo redno.
Tudi deske za rezanje – zlasti slabo očiščene lesene – predstavljajo tveganje, saj se na njih nabirajo ostanki surove hrane in bakterije lahko prodrejo v njihove majhne zareze.
V primerjavi s tem imajo čevlji, čeprav umazani, to prednost, da običajno ne pridejo v neposreden stik s hrano ali obrazom. Zato je, čeprav je sezuvanje čevljev ob vstopu v hišo lahko koristna higienska ukrepa, pravo bojišče na mestih, ki jih uporabljamo vsak dan in ki pogosto ostanejo neopažena.
Med higieno in obsesijo: kaj nosimo na nogah (in v glavi)
Snemanje čevljev ob vstopu v hišo se zdi nedolžno, celo logično dejanje. Vendar v nekaterih primerih ta rutina postane izhodišče za spiralo tesnobe. T. i. verminofobija – skrajni strah pred bakterijami – pri nekaterih ljudeh povzroča kompulzivno čiščenje ali izogibanje vsakdanjim situacijam zaradi strahu pred onesnaženjem.
Znanost potrjuje, da je obutev lahko nevidni, a pomemben dejavnik onesnaženja. Strokovnjaki se strinjajo, da je ravnovesje v sprejemanju razumnih navad, ki temeljijo na dokazih, ne da bi higiena postala vir stalnega stresa.
Zato je snemanje čevljev odločitev, ki mora biti prilagojena našim potrebam. Če čiščenje postane vir stiske ali osame, se je vredno vprašati, kaj resnično potrebujemo. Konec koncev zdravje vključuje telo in duha.
