Globoko pod Antarktiko celino je mednarodna skupina znanstvenikov izvedla izkopavanje brez primere, ki bi lahko spremenilo naše znanje o taljenju polarnega ledu in njegovih globalnih posledicah.
Misija, ki je bila izvedena v ledeni strugi Kamb na zahodni Antarktiki, je vključevala rezanje skoraj 500 metrov trdnega ledu v enem izmed najbolj ekstremnih okolij na planetu.
Skriti in aktivni ekosistem
Cilj je bil preučiti, kaj se skriva pod Rossovim ledenim šelfom, ogromno strukturo, ki deluje kot naravni zid in upočasnjuje gibanje celinskega ledu proti morju.
Vendar je to, kar so odkrili, preseglo vsa pričakovanja in odprlo nove smeri raziskav skritih procesov, ki vplivajo na globalno podnebje.
Znanstveniki že desetletja sumijo, da pod debelim antarktičnim ledenim pokrovom lahko obstajajo dinamični vodni sistemi. Vendar pa do zdaj niso neposredno zabeležili ničesar tako velikega in globokega.
Prvi koraki v preiskavi
Vrtine so omogočile, da se je na dno vrtine spustila kamera, ki je razkrila okolje, povsem tuje tistemu, ki ga poznamo na površju. Kaj se je pokazalo preiskovalcem, ni bilo takoj razkrito.
Prvi posnetki so pokazali širok, temen prostor s počasnimi tokovi, na katerih sprva ni bilo jasnih znakov.
Ko so zbrane podatke analizirali, so se začeli pojavljati vzorci, ki so spodbudili nadaljnje raziskave.
Veliko odkritje pod Antarktiko
Antarktiko Sistem pod šelfom ni bil niti zamrznjen niti inerten, temveč aktiven kanal, ki so ga napajala subglacialna jezera, ki občasno izpuščajo svojo vsebino.
Ta tok od spodaj erodira podlago police, jo slabi in omogoča lažje drsenje ledu v ocean, kar pospešuje dviganje morske gladine.
Znanstveniki so si podrobno ogledali posnetke in odkrili, da v njih ni le voda, ampak tudi življenje. Antarktiko Več kot 400 kilometrov od odprtega oceana, pod več kot kilometrom ledu, so se v temi gibali drobni organizmi, podobni rakom.
In kar se je zdelo kot preprost geološki pojav, se je izkazalo za odkritje velikanske podledeniške reke s skritim ekosistemom, ki je preživel tisočletja, popolnoma izoliran od zunanjega sveta.
