Pozdravljeni, dragi ljubitelji nenavadne zemeljske favne. Danes bomo predstavili edino bitje, ki sem mu posvetil dve izdaji, ker je tako edinstveno, da ga je težko opisati v enem samem članku.
Poleg zelo nenavadne fiziologije in genetike je naš današnji gost edinstven sesalec, ki med drugimi živalmi praktično nima primere. Če niste prebrali moje prejšnje opombe, vam bom dala kratko informacijo. Znanstveno ime je golokop (Heterocephalus glaber). Živi v Afriki, predvsem v Keniji, Etiopiji in Somaliji.
Med njegovimi nenavadnimi sposobnostmi so: neobčutljivost za bolečino, sposobnost življenja v atmosferi z visoko koncentracijo ogljikovega dioksida, za glodalce neverjetna dolgoživost (do štirideset let) in neobčutljivost za raka.
Goli kopači imajo odličen sluh, voh in tip, redki dlačice, ki jih vidite na njegovem zadku, niso ostanki nekdanje dlake, ampak vibris (iste brke kot na gobcu), ki mu omogočajo enako spretno gibanje po rovih tako naprej kot nazaj.
Goli krtički živijo v kolonijah do osemdesetih osebkov, dolžina rovov pod zemljo pa lahko znaša do pet kilometrov. Za razliko od večine sesalcev krtički ne znajo ohranjati konstantne temperature pri ohlajanju, zato se grejejo, tako da se zgrinjajo v kup.
Eden od razlogov za njihovo neverjetno dolgo življenje je po mnenju znanstvenikov neotenija: posebno stanje, ko žival doseže spolno zrelost, vendar ostane v vseh drugih pogledih dojenček. To je edini primer neotenije med sesalci.
Vendar bi sesalci z neotenijo izumrli, saj bi izgubili proti vrstam, ki imajo odrasla telesa. Golih kopačev pa so našli zmagovalno strategijo – eusocijalnost. Ta zapleten izraz označuje modele, po katerih živijo mravlje, termiti in čebele. Toda med sesalci je to prav tako edinstven primer.
V družini golih kopačev je kraljica, ki ima potomstvo od več plodnih samcev, nekaj samic-nadomestnic, od katerih bo ena postala kraljica po smrti stare. A dokler je ta živa, se ne razmnožujejo. Ostali člani družine so neplodni, skrbijo za kraljico, potomstvo, kopanje rovov in pridobivanje hrane.
Lahko se vprašate, kako je mogoče, da ne pride do inbreedinga zaradi križanja med sorodniki? Vse je preprosto: v vsaki družini se rodijo »dispergatorji«, »nemoralni« samci, ki ob spolni zrelosti ob prvi priložnosti pobegnejo v druge družine in tako osvežijo genofond.
